Nancy, juin 2026. Pendant trois jours, la capitale lorraine a accueilli le congrès national de l'APEL — l'Association de parents d'élèves de l'enseignement libre — réunissant plusieurs milliers de délégués venus de toute la France. Au programme : une question centrale, formulée comme un engagement. « Ma liberté, c'est ta liberté. »
Un thème taillé dans l'actualité
Le choix du thème n'était pas anodin. Alors que les débats sur le financement de l'enseignement privé sous contrat ont agité les bancs de l'Assemblée nationale ces derniers mois, et que les mobilisations de familles attachées à la liberté scolaire se sont multipliées, l'APEL a fait le choix d'occuper le terrain — pas sur le registre de la défense corporatiste, mais sur celui de la philosophie politique.
Car c'est bien de cela qu'il s'agit : rappeler que la liberté de l'école n'est pas un privilège de quelques-uns, mais une condition du pluralisme éducatif. Que le droit des parents à choisir l'établissement de leurs enfants, reconnu par le droit international depuis 1948, engage aussi une responsabilité collective. « Ma liberté, c'est ta liberté » — la formule, à la fois sobre et exigeante, résume une position que l'APEL défend depuis sa fondation.
« Les parents sont les premiers éducateurs. Leur capacité à choisir le projet éducatif de leurs enfants n'est pas un avantage concurrentiel — c'est un droit fondamental. » — APEL nationale, apel.fr
Charles Pépin pour ouvrir les débats
C'est le philosophe Charles Pépin qui a ouvert le congrès, avec une conférence intitulée « Vouloir être libre aujourd'hui : de quoi parlons-nous ? ». Face à une salle comble, il a interrogé la notion même de liberté à l'heure des algorithmes, des réseaux sociaux et d'une école sommée de tout résoudre. Une entrée en matière exigeante, qui a donné le ton de trois jours de réflexion.
La soirée du vendredi s'est poursuivie avec la finale du concours d'éloquence académique, opposant des lycéens de l'enseignement catholique sur des textes en lien avec la liberté. Puis un débat politique a réuni des responsables de plusieurs sensibilités autour de l'avenir de la liberté scolaire en France — un exercice rare, salué par l'ensemble des participants pour sa tenue et sa sincérité.
Shirin Ebadi, grande témoin de l'édition 2026
Figure mondiale de la défense des droits humains, prix Nobel de la paix 2003, Shirin Ebadi a accepté d'être la grande témoin de ce congrès. Son parcours — avocate iranienne ayant résisté sous la pression d'un régime autoritaire au nom du droit et de la liberté — donnait une dimension singulière aux débats. La liberté comme combat quotidien, pas comme concept abstrait.
Nancy, ville hôte : un pari relevé
L'organisation du congrès a été confiée à l'APEL académique de Nancy-Metz, présidée par Jennifer Mulette. Derrière la logistique d'un événement de cette envergure — plusieurs milliers de participants, des dizaines d'intervenants, une programmation dense sur trois jours — se trouvent des équipes de bénévoles mobilisées depuis des mois. Un travail de l'ombre, rarement visible, qui constitue pourtant le socle sans lequel ces grandes rencontres n'existent pas.
Nancy y a gagné une visibilité nationale, et le diocèse de Nancy-Metz une reconnaissance que les acteurs de terrain saluent unanimement. L'APEL académique peut légitimement en être fière.
Un écosystème partenarial en construction
Le congrès 2026 a également été l'occasion de mesurer le chemin parcouru dans la structuration d'un écosystème autour de l'enseignement catholique. Institutions, associations, acteurs privés : les partenaires présents témoignent d'une convergence croissante autour d'enjeux communs — parentalité, numérique, bien-être scolaire, inclusion.
Les replays des plénières et des débats sont accessibles sur le site de l'APEL nationale (apel.fr), permettant à ceux qui n'ont pu faire le déplacement de retrouver l'ensemble des interventions dans les conditions du direct.